Ahura

(天理教本部的神殿，是佔地頗大的傳統木造建築)

天理在奈良的南邊，名字的來源是「天理教」，因為教本部在此處，是日本戰後很少數因為宗教而定名的城鎮。一般觀光客很少來天理，天理教也不是台灣人熟悉的宗教，但因為天理大學很積極招攬外國學生，所以此處的外國臉孔並不少見。

我第一次到天理是為了天理參考館。天理參考館在台灣的民俗研究與原住民研究領域頗有知名度，因為天理教四處傳教時，也會收集許多當地的民俗文物，甚至是考古文物。我是為了天理參考館收藏的古代伊朗文物，第一次到天理，那時候就天理雖然鄉下，但環境不錯，不過當時可能碰到祭典還是什麼日子，相當多人，跟我現在的經驗頗為不同。

其實天理就是日本的鄉下地方，但跟台灣相比，日本的道路規劃比台灣好，主要道路基本上都有人行道，即使也是柏油鋪成，至少有明確的緣石。就這點論，台灣的人行道規劃，除了台北市以外，以日本人的觀點，大概都寸步難行。日本房屋的設計的邏輯也與台灣不同，一般來說，日本的房子會刻意留出綠地，而且圍牆比較低，好像並不害怕小偷似的。台灣的房子就算有空地，也是水泥鋪好鋪滿，基本上不太會特意留出綠地，而且圍牆蓋得很高，防堵甚嚴。而且相較台灣的鄉間，日本的鄉間乾淨很多，可以看到刻意整理過的樣子。當然，天理可能比較特別一點，但奈良縣一帶，大抵都是類似的景色。

(帶有日本傳統建築特色的鋼筋水泥大樓)

天理因為是宗教本部的關係，相較於其他地區，特別有種濃重的傳統風情，比如可以看到很多明明是鋼筋水泥的建築，卻有著日式傳統屋頂，天理教的學校尤其如此。天理有很多「詰所」，似乎是提供給信徒短期住宿的地方，相當密集，新舊不一，但基本上都維護得很好，特別有些詰所規模很大，就是這種有著傳統屋頂的鋼筋水泥建築，形成某種奇妙的古意。

但嚴格來說，這是日本人營造歷史街區的一種手段，即便如京都這樣的古都，很多古意盎然的建築物，都是很晚期才蓋的。雖說這跟中國那種拆掉真的古蹟，蓋了假的仿古建築不同，但這也不失為是營造歷史環境的做法。之前京都的東寺才用古法蓋了一間廁所，大概是類似的意思。天理可能沒有想要創造歷史環境的企圖，不過這樣的建築物在天理頗為常見，我想這在其他地方，可能也不是常態。