Ahura

我本來以為蘇珊弗蘭克寫的《塑膠：有毒的愛情故事》會像一般鼓吹環境保護的書籍那樣，讓我們閱讀的時候陷入一種世界即將末日的恐慌。但這本書遠比我以為的內容來的更為深廣。此書不僅交代塑膠的歷史，帶我們回憶人類對塑膠觀感的一連串變化，最終帶讀者深思所謂的「解決之道」。

當然，她在書中詳列了塑膠帶給現代人類的種種問題（是說她絕對想不到有座島嶼的人居然直接食用塑膠，而且吃了二十幾年），但我看完此書，深覺塑膠本身並無所謂好壞，之所以它會成為「毒」，關鍵實是人類的使用方式。正如同塑膠業者和環保運動者難得的共識：塑膠是珍貴的資源。既然如此，何以「珍貴的資源」是如此廉價，並拿來大量製造註定成為廢棄物的商品？真正有問題的，其實是人類。

所以，讓台灣人聞之色變的「鄰苯二甲酸二酯」（DEHP），也就是塑化劑，在某種程度上，實是塑膠家族唯一對地球有正面貢獻的──因為它會破壞人類的生育能力（雖然缺乏嚴謹的實驗數據），緩慢解決地球上最大的禍害。這樣說也許過於激烈，但我想這大概就是自然機制，古人謂之「天理」的規律。

塑膠也是一個鮮明的教訓。人類總在追尋「完美」，但「完美」到了最後，往往成為災難。塑膠對科學家而言是跡近完美的原料：便宜、耐用、幾乎什麼都做得出來，又是很好的絕緣體，簡直是現代社會的萬靈丹。但時至今日，隨著塑膠的「禍害」一一浮現，我們對塑膠害怕和恐慌，幾乎忘記曾經是如何歌頌它的。我們迷戀「完美」，等到醒來之後，才發現自己其實活在夢魘之中。但醒了一個，卻不等於我們從此擺脫「完美」的魔障。迄今科學家還想用科學的「完美」方式來解決塑膠帶來的問題，以求人類不用為了自身的貪婪去付出代價。

自從塑化劑事件出現之後，我也沾染到「恐塑症」的一點癥兆。然而，此書卻在某種程度上緩和我的神經質，它讓我了解塑膠不是錯誤，只是要用在對的地方。書中雖然以美國為例，但台灣亦很值得借鏡。相較於美國，台灣人「塑膠化」的時間很晚，可是我們對塑膠的態度，與美國並無二致。像我父親在台灣極為貧困的時期成長，惜物愛物是天經地義。但他會去修理電視、電腦，乃至於手機，卻一直缺乏回收觀念，認為垃圾就是垃圾，幹嘛要撿起來回收。殊不知那些其實是珍貴的資源，只是我們錯用在用完即丟的產品上，只能透過回收的機制重複利用。

也因為此書，我開始注意到經過我手中的每一件塑膠製品，尤其是我要扔進垃圾桶的。當諸如封膜、塑膠袋、塑膠繩、橡皮筋，乃至於貼在商品上的一小段膠帶都在瞬間變成垃圾的當下，我開始出現無力感。難怪書中提到那位過著「無塑膠生活」的貝絲泰瑞（Beth Terry），她在落實的過程中，自然而然減少消費。作者雖然對這種極端的作法頗感疑慮，但最終它仍讀出「無塑膠生活」後面的訊息：改變以消費為導向的生活。

所以，塑膠對人類的考驗，不僅是塑膠製品帶來的問題，而是要回歸到經濟運轉的機制。書中提到美國企業如何因為自身利益一再阻撓改善措施，並用大量遊說政府任何可能會減少獲利的塑膠相關法案，就足以見證盲目追求商業獲利，對環境資源是多恐怖的戕害。當歐洲正逐步建立塑膠的回收利用機制，企業用各種方式減少無謂的消耗好符合歐盟法規之際，美國仍只是將「塑膠垃圾」運到中國印度等地，消極應對，甚至出現偽「環保塑膠」企圖另闢財路。更不要說當代經濟的核心價值：大量消費，註定塑膠的問題只會愈來愈嚴重。在全世界都期盼提升消費來刺激經濟的當下，要他們背道而馳，直若癡人說夢。我逕自猜想，塑膠未來的發展，大概就是人類未來的命運吧。