第三章 藤原京時代
第一節 諸大寺の造営
白鳳時代
三宝を興隆して仏教美術の基礎を開いた聖徳太子は推古天皇三十年(六二二)に四九歳で薨ぜられたが、その後の歴代天皇も諸豪族も篤く仏教を奉じたので、仏教美術はいっそう発展していった。しかし政治の上では、太子が意図した中央集権的な官僚国家の諸制が固定しないうちに太子がなくなったので、太子の協力者であった蘇我蝦夷の権力が増大し、その子の入鹿に襲われた山背大兄王は皇極天皇二年(六四三)に斑鳩寺で自殺するに至った。また大陸においては、推古天皇二十六年(六一八)に隋が滅んで唐帝国が生れて強大な国家に発展し続けており、この唐を背景にして半島の新羅も勢力を拡大しつつあった。
ちょうどこのころ、長い留学を終えて帰国した聖徳太子の遣隋使節団員たちは、大唐国の整備した国家の組織と国力に較べて、祖国日本の政治と社会の混乱を痛感した。太子の遺志を奉ずる中大兄皇子、中臣鎌足、蘇我倉山田石川麻呂は、その留学生たちと結んで立ち上り、皇極天皇四年に蝦夷と入鹿を討ち、直ちに孝徳天皇が即位された。まず中大兄王が皇太子となり、大臣と大連を廃して左大臣、右大臣、内臣の官を設け、帰国した僧旻と高向玄理を国博士に任じ、皇権の絶対性を宣言して大化なる年号を建て難波に都を遷して革新の大事業に着手したのである。翌大化二年(六四六)元旦の「日本書紀」は、四条の改新方策を記しているが、それは唐の律令政治に範をとって、天皇に国家権力を集権させることであった。




