Ahura

Vanessa Ko，2012年3月9日，時代雜誌（原文連結）

香港是世界有數的大都市，由一群世故勤奮的市民共同打造出的國際金融中心。然而，香港的關鍵之處卻陷入癱瘓：它是中國的一部分，這個城市無法無法政治自立。香港雖然在很多方面仍是中國最開放的都會，但對發展民主的要求仍然遭到北京的制限。這讓香港追求中國最國際化的地區的過程中阻礙重重。

最明顯的一點，是香港人無法直選自己的首長（特首），而是由1200人的選舉委員會選出，當中多為親北京的商業名流。選舉的贏家早已由北京所欽定，這個系統有效阻止泛民的候選人當選。

依照選委會的日程，3月25日將要選出下一屆的特首，任期五年。但這個慣例正在崩解：兩位北京接受的主要候選人均醜聞纏身，使候選人、背後的既得利益團體、少數得以投票的人（輿論稱之為「小圈子」）、中國政權強加介入香港等遭到輿論的強烈批評。

兩位候選人中，較瘦的是北京矚意的唐英年（59歲），他是前行政會議成員，上海實業家的後代，身家甚富，他得到香港當地富商的青睞，係因為他自己也是其中一員。但最近幾個月他被迫坦承出軌，並因為在其豪宅內違法增建地下室道歉，至於他有私生子的傳聞則避不回應。「在唐英年的醜聞爆發前，我想多數香港人大概有個共識，即唐英年是北京授意當選的候選人。」香港浸會大學政治國關系主任高敬文（Jean-Pierre Cabestan）說道。而如今唐英年的候選資格無比狼狽。

他的主要對手是57歲的梁振英為專業測量員，長期與大陸關係密切。由於他投入選舉，大企業對他頗為警惕。然而，輿論對梁的偏好要高過唐，因為唐的富裕背景，許多當地人士認為他跟尋常人民的社經需求有所隔閡。雖然特首並非直選，民意趨向仍相當關鍵，北京不希望他們所支持的候選人不符合人民的期許。這使梁振英有可趁之機：如果他最終贏得選舉──雖然機會不大──會是因為民意取向所致。」香港大學法律學家Richard Cullen說。

但梁振英也深陷麻煩之中。立法局正在調查他在政府計畫當中涉及的利益衝突，可能與組織犯罪有所關聯，他也被懷疑以他和中共的親密程度，可能會侵害香港的自由。這些事情他一概否認。其結果是無論哪一方候選人當選，都會引來公眾抗議，使治理香港陷入困境──就北京而言。「世上沒有其他地方像香港一樣，在一個擁有如此多自由的地方處處設下政治限制，」Cullen說。「因為你無法投票選擇，在碰到問題時，就只會得過且過，而不是積極解決。」

這問題至為關鍵。縱然香港仍是個繁華有效率的商業樞紐，在美國2011年世界競爭力評比上排名第一，這座城市也是世界已開發地區貧富差距最大的地方。2010年政府數據顯示五人中就有一人在貧窮線以下（以一家四口人每月可支配費用800元以下為準），高居不下的住房費用（被大陸富裕人士炒高）是最為沉重的財務負擔。其他亟待解決的問題包含污染、學校與醫院的品質數量，即使政府已經投入大筆經費試圖解決，卻仍然成效不彰。「北京不願再見到五十萬民眾上街頭。」高敬文指的是2003年反對二十三條的大遊行，這條反顛覆的修法招致批評，認為會限制言論自由。該議案於是無限期擱置。

北京已經承諾會在2017年直選。但很多人擔心會出現提名的門檻，限制民主派候選人參與競選。「在政治上，太赤裸的手段成效有限，你得用些方法贏得民意。此時對北京官員而言是個棘手的難題。」Cullen說。

無需同情中國領導人，畢竟他們是限制香港政治發展的幕後黑手。但若處理得當，香港可以成為中國改革的先聲。「大陸民眾極為期盼政治改革，他們將台灣和香港當成鮮明的實例，」香港大學民調中心主任鍾庭耀說。「香港若能成功民主化，也能中國大陸向前邁進。」

鍾教授在特首選舉前舉辦過一次虛擬公民直選，選民可以在網路系統投票，他稱之為「公民投票」。這個結果的意義實無異於民意調查，但可以讓香港市民有個表達的出口，不只是可以選擇某位候選人（第三位候選人是民主運動者），更希望能夠直接參與選舉。「近來的政壇亂象唯一的正面效應，就是證明目前的運作系統已經爛到根了，」泛民立法會議員劉慧卿說。「實在臭不可聞。」