Ahura

天氣變熱，雨水豐沛，正是植物生長之良辰。然而，生機勃勃的不是只有植物，還以動物，自然也包括不盡然受人歡迎的各種蟲子。

每年初夏至秋末，是昆蟲極為活躍的時期，我既然要照顧花木，免不了要跟各式各樣的蟲子打交道。我其實挺怕蟲的，雖不會看到蠕動的身軀就抱頭亂竄，但我一直沒有直接碰蟲子的勇氣。不過幾年下來，面對某些常見的害蟲，如蚜蟲及粉介殼蟲，我已經能夠毫不猶豫徒手將其捏死，甚至頗樂見其體液四濺的慘忍景象。因為對我而言，他們轉瞬間讓一株好好的植物瀕臨死絕，不啻更加慘忍。

我年初買了數盆天竺葵植於學校，幾經折騰，好不容易看見他們欣欣向榮，花梗一枝枝抽出來，正是繁盛之時，溼熱的台灣夏季即告來臨。天竺葵雖曰天竺，其實原籍南非。南非屬地中海型氣候，夏季乾熱，和台灣頗有差距，所以天竺葵很不容易在台灣度夏。而且天竺葵全株有細毛，花朵非常纖細，若遇雨淋，極容易腐爛，要能安然度夏，得花一番工夫。

但我更煩惱的，是恐怖的蟲害。這百分之百的外地植物，不知怎麼，竟很受台灣蟲子的喜愛，我每一次種天竺葵，無論台中台北，都必定要與一堆毛毛蟲搏鬥。我並不太愛抓毛毛蟲，因為我總希望可以多看到一隻蝴蝶飛舞。但愛吃天竺葵的毛毛蟲似乎總是蛾的幼蟲，我雖沒有在記各類蝴蝶或蛾的幼蟲模樣，但比如這次在學校的天竺葵發現的毛毛蟲，一身顏色極為濃豔，長長的毛向四周伸展，警戒意味極濃，應當是某種蛾的幼蟲。我本來已經除去了好些疑似產卵於上的卷曲葉子，但仍沒有根除。不過一個週末沒有照料，下次再看，十數隻毛毛蟲已經吃掉長花盆中一半的天竺葵葉子，僅剩莖幹和數個葉梗。我慌忙將我所能看到的毛蟲都挑掉，但還沒有勇氣弄死他們，只好倒到其他地方，任其生滅。

但毛毛蟲不過吃掉葉子，對植物危害有限。有些蟲害，專事吸食植物汁液，讓植物日漸衰弱，終致死亡。比如蚜蟲，吸食汁液之外，排放出來的蜜露會成為黏膩的髒污，妨礙植物行光合作用，繼而影響成長。而且毛蟲只專吃一種植物，蚜蟲、粉介殼、紅蜘蛛等則幾乎來者不拒，只有少數植物可以倖免於難，如黃金葛。不過這類害蟲的出現，也多半跟植物的健康狀況有所關連。若是根系發育不良，植株虛弱，要不發病蟲害也難。我之前種了幾株黃花美人蕉，照理這種植物應當非常強健，甚至是有點賤的植物了。但是因為種在走廊上，僅有早上二、三小時的日照，不適合它性喜陽光的習性，竟屢屢遭致紅蜘蛛肆虐，新長出來的葉子沒多久，隨即變黃變枯，花也抽不出幾枝。我一時心灰意懶，整盆都在人行道旁的花圃，想不到居然冒出新芽，花圃整日都有陽光直射，美人蕉成長迅速，株大如人高，健康得很，什麼紅蜘蛛也不知跑去哪裡了。

紅蜘蛛者，其實是一種蟎，因為此蟎會產生細密的網狀物包住植物，讓植物衰弱，甚至無法長新芽，遂有蜘蛛之稱。真正的蜘蛛我倒很歡迎，他們吃其他的昆蟲，對園藝人士而言，是一益蟲。大抵肉食性昆蟲或節肢動物，如蜘蛛、瓢蟲、蜻蜓、螳螂之類，都是對植物無害，甚至可以捕食害蟲，對我而言都是求之不得的。 夏日萬物滋生，昆蟲也不能免，稱不上好事壞事，這是造化運行。只是我玩園藝，總希望可以達到自然平衡，蟲不犯我，我不犯蟲，大家各取所需，別盡是拿著殺蟲劑農藥相互爭戰，最後吃虧的，還是人類。但園藝總是刻意去強求的，為了悅人鼻目，從國外引進各式植物，不停選種、育種，雜交出只有好看，但沒有生殖功能的花朵。這是園藝的原罪，要能還原自然，重回「天人合一」的境界，尚需要很長時間的參透啊。

後記：發現自己有寫過類似的文章。我總會無意識一直寫重複的題材，可見我的所學還真是又窄又淺。